Instituto y no hospital. La distintiva organización que Ignacio Chávez concibió para combatir integralmente a las enfermedades del corazón en México

En el octogésimo aniversario del Instituto Nacional de Cardiología

Raúl Izaguirre-Ávila, Departamento de Hematología, Instituto Nacional de Cardiología Ignacio Chávez, Ciudad de México, México

En 1936 Ignacio Chávez presentó al gobierno mexicano un proyecto para la creación de un instituto de cardiología. Había estudiado en París, Berlín y otras ciudades europeas en 1926. Al regresar de Europa, fundó el servicio de Cardiología en el Hospital General de la Ciudad de México, el primero en el país. El 18 de abril de 1944 se inauguró el Instituto Nacional de Cardiología de México, uno de los primeros centros especializados en cardiología del mundo. Chávez explicó la razón de ser del nuevo instituto: «Nacimos para realizar la labor de estudio, investigación y control de las enfermedades del corazón». Para Chávez, un instituto debía ser el organismo donde se abordara la enfermedad de manera integral, en todos sus aspectos: la combinación de la práctica clínica con la investigación y la docencia proporcionaría los conocimientos para una atención eficaz del paciente y el avance de la ciencia. «Un centro de salud para el paciente, por supuesto; pero algo más que eso, una gran escuela de médicos, un gran laboratorio de investigadores y un instrumento social de ayuda humana», dijo Chávez. Su ideario se resumía en las siguientes palabras: amor y ciencia al servicio del corazón. Chávez logró la institucionalización de las ciencias del corazón en México. Desde su creación, el nuevo instituto se convirtió en un centro de estudios con proyección internacional, al que acudían estudiantes de diversos países. Alfredo de Micheli afirmó que, bajo la influencia y el ejemplo de Chávez, surgieron nuevas instituciones en el ámbito médico nacional, que también irrumpieron en el ámbito médico internacional. El instituto fundado por Chávez se convirtió en un modelo para la creación de instituciones similares en otros continentes y en el motor del movimiento cardiológico internacional. Realizó una obra de amor, inteligencia y cultura, dedicada al corazón y al cuidado del ser humano.

Palabras clave: Hospital. Instituto. Cardiología.